Norfolk Southern acordó pagar una multa de 15 millones de dólares en relación con el descarrilamiento ocurrido en Palestina Oriental, Ohio, el año pasado. El acuerdo federal también compromete al ferrocarril a invertir más de 300 millones de dólares en mejoras de seguridad y atención médica comunitaria. Este acuerdo histórico, anunciado por la Agencia de Protección Ambiental y el Departamento de Justicia, representa un paso hacia la reparación del daño causado a la comunidad afectada.
El acuerdo incluye la creación de un fondo de atención médica de 25 millones de dólares para exámenes médicos durante 20 años y el reembolso de 57 millones de dólares adicionales en costos de respuesta a la EPA. A pesar de la multa civil, Norfolk Southern continuará cubriendo todos los costos de limpieza y no enfrentará cargos criminales en relación con el incidente. Sin embargo, algunos residentes expresaron su preocupación de que el acuerdo no refleje adecuadamente la responsabilidad de la compañía y su capacidad financiera.
Las mejoras de seguridad anunciadas por Norfolk Southern incluyen la instalación de detectores adicionales en las vías y la implementación de portales de inspección avanzada. Aunque el ferrocarril ha señalado su compromiso con la seguridad y la comunidad, las investigaciones sobre la causa del descarrilamiento aún continúan, con la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte programada para presentar sus conclusiones en una audiencia en Palestina Oriental.
