En un esfuerzo destinado a aliviar los altos costos inmobiliarios a quienes han adquirido o van a comprar su primera casa, la ciudad de Pittsburgh está procesando una reserva de $15 millones provenientes de la ayuda federal del American Rescue Plan (Plan de Rescate Americano) para ofrecer subvenciones e hipotecas de interés diferido.
La Autoridad de Redesarrollo Urbano (URA, por sus siglas en inglés) que funge como la agencia de desarrollo económico para la ciudad, presentó el programa emergente denominado OwnPGH el pasado mes de septiembre durante una reunión con el concejo municipal como un paso hacia la finalización del proyecto.
La URA y la Autoridad de Vivienda de la Ciudad de Pittsburgh (HACP) implementarán OwnPGH para ayudar a estos “primeros compradores” que ganan el 80% o menos del ingreso promedio del área (AMI).
De concretarse la gestión, OwnPGH otorgaría subsidios de hasta $50,000 y la HACP añadiría $40,000 adicionales en hipotecas diferidas.
Según se desprende del informe de la junta administrativa de URA, actualmente la agencia solo puede proporcionar financiamiento diferido a quienes compran casas que están en proceso de construcción o rehabilitando a través de los programas de desarrollo de viviendas regulados por la agencia.
De aprobarse, el programa permitiría que la URA otorgue hasta $50,000 a los compradores de hogar que ganen ese 80% (o menos) del AMI.
En el área de Pittsburgh, el 80% del AMI para un hogar de una persona es de $53,100 y para una residencia de cuatro habitantes es de $75,850.
De acuerdo con las estipulaciones del nuevo programa, los propietarios de una casa a través de OwnPGH deberán, durante 30 años, vender solo a otros compradores que ganen el 80% del AMI o menos.
Además, la hipoteca diferida de la Autoridad de Vivienda –de hasta $40,000– no requeriría ningún pago regular y tendría una tasa de interés del 0%, según destaca el informe de la URA.
Si la casa no se vende dentro de diez años, la hipoteca diferida se perdonaría por completo.
Debido a que los fondos para el programa provendrían del American Rescue Plan (ARP), tendrían que usarse antes del año 2027.
Las condiciones apuntan a que la junta administradora de la URA podría tener una aprobación final sobre el plan para finales de este mes de octubre. Después de eso, la ciudad deberá concretar un acuerdo de financiación para que los fondos ARP sean accesibles.
Históricamente, el modelo económico de Pittsburgh y pueblos aledaños tenía un entorno obrero de cuello azul, basado en las minas de acero. Por lo tanto, el mercado de bienes raíces era asequible para la clase media.
Con la llegada de la industria tecnológica en años recientes, se establece en la ciudad una ola de nuevos residentes relativamente ricos, y quienes inadvertidamente desestabilizaron las tendencias de vivienda local, desembocando en el fenómeno de la gentrificación.