PITTSBURGH, Pensilvania — El hecho que uno de los más grandes eventos de la temporada invernal en Pittsburgh, “Light Up Night”, noche que marca el comienzo oficial de la Navidad, se canceló debido a los riesgos de COVID-19, no es una sorpresa; la vida humana es más importante.
Pero entristece recordar que no se celebró el aniversario número 60 de esta costumbre local que cada noviembre atraía a cientos de miles de personas al despampanante centro de la ciudad.
Durante seis décadas, la tradición de luces encendidas en todo edificio que compone el área de Downtown, así como iluminaciones en árboles y uno que tradicionalmente se erigía en la esquina del edificio de Penn Avenue, donde una vez estuvo la gran tienda por departamentos de Joseph Horne Co.,siempre ha sido el principal motivo de los visitantes.
Esta vez, la pandemia ha privado el paisaje navideño acostumbrado y esos 60 años no pudieron celebrarse.
Cuando el Pittsburgh Downtown Partnership (PPD) hizo el anuncio en octubre pasado, enfatizó que aún organizará algunas actividades festivas para el invierno, aunque estas serán “reinventadas” con miras a mantener la salud y la seguridad pública debido a la crisis de salud.
De hecho, la principal corporación energética del condado, Duquesne Light, ha estado trabajando en sus planes para que ese icónico árbol esté presente toda la temporada navideña.
El portavoz de Highmark, Aaron Bilger, expresó en un comunicado de prensa el pasado noviembre que su “Unity Tree” (árbol de la unidad) estará en la esquina de Penn Avenue y Stanwix Street durante el mes de diciembre.
Funcionarios de PDP han revelado en su portal cibernético que no hay planes de festejar con destellos y fuegos artificiales este año, pero dijeron que realizarían algunas actividades como la ornamentación de árboles y otras áreas iluminadas.
La experiencia navideña “reimaginada” incluye el regreso del Peoples Gas Holiday Market en la plaza central de Market Square, desde del viernes después de Acción de Gracias, días más tarde de lo habitual pero con la reconfiguración necesaria para permitir el distanciamiento social.
El PDP calificó las compras navideñas al aire libre como “una de las opciones más seguras para el consumidor”.
Además, toda una amalgama de géneros musicales se estará presentando diariamente en el escenario de esa plaza.
De lunes a viernes tocará una agrupación diferente durante la hora del almuerzo y luego otra temprano en la noche para la llamada “Happy Hour” (hora feliz),
Los fines de semana la música será continua desde el mediodía hasta la noche en conjunto con actividades para la familia. .
Nuevo este año y muy de acuerdo a las normas del 2020, llega “Santa Zoom: Live from the North Pole”, una actividad diseñada para reemplazar la Casa de Santa que se usa para las visitas de los pequeñines.
Aludiendo a que los niños están muy acostumbrados a conectarse con amigos, familiares y maestros a través de sus dispositivos tecnológicos, el PDP prevé que los pequeños no deberán tener problemas para platicar con Santa mientras este transmite en vivo desde el Polo Norte.
La atracción estará abierta todos los días hasta Navidad.
Ahora se ubica en un espacio más seguro y mejor ventilado en el lado lateral de Market Square.
Los visitantes también podrán descargar, ver y compartir un videoclip de sus interacciones con Santa de forma gratuita con una donación mínima sugerida de $5 para ayudar al Banco de Alimentos de la Comunidad de Pittsburgh.
La administración municipal espera que la medida ayude en algo a muchos establecimientos comerciales del centro que están económicamente devastados por la pandemia.
No tener “Light Up Night”en este 2020 fue una noticia que oscureció la ciudad.
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*Considerando que algunos eventos/actividades pueden cancelarse, debido a nuevas pautas de salud locales o estatales, se recomienda consultar las páginas web y redes sociales de los sitios que se describen en este artículo para confirmar sobre actualizaciones.
