Tal y como si se tratara de una versión paralela a la prisión Abu Ghraib en suelo americano, la Cárcel del Condado de Butler, encierra dentro de sus paredes un legado de abusos y opresión contra seres humanos.
Por casi dos décadas, este centro penitenciario mantuvo encerradas a personas hispanoamericanas, cuyo único crimen fue haber emigrado a los Estados Unidos de América, irónicamente en busca de mejor vida, y en muchos casos, libertad.
Dentro de toda la polémica, uno de los más tristes aspectos, es que la utilización del complejo como centro de detención para inmigrantes, emerge como alternativa de “negocio” para la obtención y asignación de fondos gubernamentales adicionales.
En mayo de 2021, el alguacil del condado de Butler, Richard Jones, anunció que –con vigencia inmediata– su cárcel no aceptaría más detenidos provenientes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés).
Así lo notificó a dicha agencia federal y terminó el contrato que había mantenido desde 2003, para albergar inmigrantes en el futuro.
A finales de mayo, a pocos días del cese de la Cárcel del Condado de Butler como centro de detención “civil” para inmigrantes, miembros de grupos aliados y abogados migratorios, sostuvieron una sesión de diálogo abierto donde analizaron esta victoria, su impacto y expectativas.
Las conversaciones fueron moderadas por Lynn Tramonte de la Ohio Immigrant Alliance, y contó con la participación de Danya Contractor de Ohio Immigrant Visitation; Anna Nathanson de Norris Law Group; Sandra Ramírez del grupo YES del Centro Intercomunitario de Justicia y Paz de Cincinnati; y Brian Hoffman, representando a OCSILiO; The Ohio Center for Strategic Immigration Litigation & Outreach:(Centro de Ohio para el litigio de inmigración estratégica y alcance).
Durante este conversatorio se compartieron testimonios grabados de personas que pasaron tiempo en esa cárcel.
Destacaron las deficiencias en los alimentos suministrados, los cuales fueron catalogados como “incomibles”, falta de agua caliente y fallas en el acomodo a personas transgénero.
Danya Contractor destacó la valentía de los inmigrantes que denunciaron estos abusos.
Según ella, el próximo paso de ICE debe ser liberar a las personas de Butler, para que puedan continuar sus casos desde casa, con abogados.
Anna Nathanson habló sobre una demanda presentada por su firma contra la Cárcel del Condado de Butler por abuso racista y violento contra dos detenidos de ICE.
Recordó cómo luchó por la liberación de sus clientes, Bayong Brown Bayong y Ahmed Adem, y como se comprometió a litigar la demanda por completo.
El abogado Brian Hoffman explicó cómo el uso de cárceles como centros de detención “civil”, responde a la necesidad de facilidades regionales para cumplir con un número requerido de población penal, para mantener el complejo carcelario en operación y asegurar la asignación de fondos gubernamentales.
Describió además lo absurdo de encarcelar a personas por cuestiones de trámites civiles y la inhumanidad de su trato, comparando la situación con el hecho teórico de mantener a alguien tras las rejas mientras se dilucida legalmente su caso de divorcio o bancarrota.
Después de la conferencia, La Mega Nota coordinó una entrevista con Lynn Tramonte, de la Ohio Immigrant Alliance.
Ella expresó júbilo de haberse cerrado este oscuro capítulo de la historia moderna.
“Me siento alegre, después de años de opresión, las personas no tendrán más que estar encerradas en esas jaulas. Es importante que conozcan sobre sus derechos en nuestro país”, destacó Tramonte.
“De hecho, fueron [inmigrantes detenidos] quienes nos avisaron de lo que realmente sucedió allí dentro. Doy el crédito de esta victoria a los inmigrantes. [Ellos] nos enviaron una carta el pasado mes de septiembre donde indicaban los abusos. De ahí surge la demanda, ya no es secreto; todo el mundo sabe”, confirmó la activista.
