El fin de semana del 21 y 22 de enero, se estará celebrado en Pittsburgh la vigésimo cuarta edición de la Cumbre sobre Justicia Racial, un evento de conferencias dedicadas a examinar el estado de las relaciones raciales no sólo en la ciudad, sino que también a nivel nacional, con el fin de crear caminos hacia la equidad y concientizar a la ciudadanía sobre acciones sociales.
Como preámbulo a la cumbre, el pasado mes de diciembre se llevó a cabo un panel de discusión educativo centrado en la intersección del discrimen racial con la justicia ambiental y la discapacidad.
Para los organizadores estos temas son de importancia y deben motivar la conversación en nuestra comunidad.
Con el fin de explorar cómo las conexiones entre la calidad ambiental y las discapacidades impactan a las personas de grupos minoritarios, el evento se sostuvo de forma virtual, contando con la participación de personas inmersas en el trabajo comunitario y educativo en torno a estos importantes temas de los que a menudo no se habla.
De acuerdo con experiencias vividas personalmente, los panelistas hablaron de cómo los problemas relacionados impactan a la comunidad, especialmente a las personas más vulnerables.
La discusión relacionada a discapacidades contó con la participación de la Dra. Claire Cohen, psiquiatra de jóvenes negros y activista comunitaria en Pittsburgh por más de treinta años; Dustin Gibson, coordinador de Acceso, Discapacidad y Justicia Lingüística en PeoplesHub; y Anne Casper, productora de la estación de radiodifusión pública en Pittsburgh, WQED.
Durante el diálogo, se señalaron y analizaron cómo desigualdades sociales en la región –como el racismo y el clasismo– se entrelazan con la salud mental.
De acuerdo con la Dra. Cohen, la niñez es un sector de la población muy vulnerable.
“Hoy día, tenemos niños que sufren de depresión y están siendo criados por una madre soltera, en ocasiones el padre puede estar en la cárcel; por consiguiente, la madre necesita trabajar dos empleos para poder sustentar la familia. Esta dinámica lleva a que el niño, quien está en necesidad de atención y ayuda, pase más tiempo en la calle y termine encontrando apoyo en personas que tal vez no sean las mejores influencias, algo que puede desencadenar en problemas”, refirió Cohen.
“Por otro lado, tenemos niños dentro del espectro del autismo. Lamentablemente, los retos que enfrenta este menor en su desenvolvimiento social, suelen confundirse con mal adaptación, resultando en que se criminalice un comportamiento que en realidad requiere de ayuda médica”, enfatizó la especialista.
El panel para la discusión sobre la justicia ambiental estuvo formado por la Dra. Joylette Portlock, directora ejecutiva de Sustainable Pittsburgh; Tiffany Taulton directora de iniciativas comunitarias de Hazelwood Initiative, una corporación de desarrollo comunitario y NaTisha Washington, organizadora de justicia ambiental en One Pennsylvania.
Para esta ronda, frente a iniciativas de inversión en zonas prominentes de la ciudad, los panelistas coincidieron en que los líderes electos tienen la responsabilidad de también invertir en infraestructura sustentable en vecindarios desaventajados, aludiendo al evidente deterioro de áreas donde la población es predominantemente afroamericana.
-----------------
FOTO: (La Mega Nota/Hugo Marín)